29 августа 1949 год. Небольшой казахстанский городок, который советские власти выбрали в качестве испытательного полигона, содрогнулся под первым ударом ядерной бомбы. Атомный гриб накрыл территорию, некогда богатую растительностью. Десятки лет потребовались, чтобы флора и фауна восстановились после страшных испытаний.

«В настоящее время уровень радиоактивного загрязнения значительно ниже, чем был при испытаниях, однако говорить о полном восстановлении экологии территории, подвергшейся радиоактивному загрязнению, конечно, рано. Необходимо подчеркнуть, что здесь в подавляющем большинстве речь идет именно о территории бывшего Семипалатинского ядерного полигона», — говорит главный инженер РГП «Национальный ядерный центр РК» Сергей Локштанов.

По словам специалиста, ядерные взрывы на Семипалатинском испытательном полигоне (СИП — прим. NT) привели к масштабному радиоактивному загрязнению территории полигона, частично загрязнение коснулось и отдельных, прилегающих к полигону территорий.

«Со временем большая часть радионуклидов полностью распалась, но остались радионуклиды, у которых длительный период полураспада. Опасные концентрации оставшихся радионуклидов сегодня сосредоточены только на территории СИП, в районах испытательных площадок, где непосредственно и проводились ядерные испытания, а также на следах радиоактивных выпадений в пределах границ бывшего СИП. По историческим сведениям, ядерные испытания нанесли ущерб здоровью населения. Основное воздействие на экологию и население связано с проведением атмосферных ядерных испытаний до 1963 года», — добавляет Сергей Локштанов.

Отметим, что НЯЦ РК приступил к обследованию радиационного загрязнения территории СИП практически сразу после создания, но эти измерения носили избирательный характер и не охватывали всю площадь полигона.

«Масштабные комплексные обследования всей территории полигона начались в 2008 году и планируется завершить в 2021 году. Показатели радиоактивного загрязнения полигона как 30 лет назад, так и сейчас разбросаны в очень широком диапазоне — от фоновых значений (0,1 мкЗв/ч) на незагрязненных территориях до десятков и сотен мкЗв/ч непосредственно в местах проведения испытаний. Необходимо также отметить, что многолетняя деятельность НЯЦ на СИП, полученная информация о проведенных исследованиях, понимание текущих проблем и перспектив СИП позволяют нам уже сегодня ставить перед собой новые задачи, нацеленные на дальнейшее улучшение ядерной и радиационной безопасности полигона и прилегающих к нему территорий», — говорят в НЯЦ РК.

На основе полученных результатов и опыта правительством РК был сформирован и реализуется комплексный научно обоснованный план первоочередных мероприятий по практической реализации приведения территории СИП в безопасное состояние и развития его инфраструктуры. Непосредственную работу проводят и в самом центре.

«Мы планируем завершить комплексное экологическое обследование Семипалатинского испытательного полигона. Результатом выполняемых работ станет получение полной характеристики и актуальной информации о современном радиоэкологическом состоянии полигона. Этот большой объемный труд был начат в 2008 году. При этом использованы уникальные методы и технологии исследований, многие из которых были разработаны Национальным ядерным центром РК. На сегодняшний день обследовано более 90% территории СИП, даны положительные заключения МАГАТЭ», — подчеркивает Сергей Локштанов.  

Примечательно, что у Национального ядерного центра РК уникальный опыт сотрудничества как с различными международными организациями, так и с зарубежными партнерами — из Японии, США, России, Франции, Беларуси и других стран. Причины такого взаимодействия кроются в том, что специалисты НЯЦ РК имеют большой опыт проведения исследований в таких областях, как атомная энергетика, радиоэкология, ядерная и радиационная физика и радиационное материаловедение. Кроме того, сказалось наличие самой крупной в Казахстане уникальной экспериментальной базы. Она включает в себя два исследовательских ядерных реактора, экспериментальные стенды и установки, хранилище источников ионизирующего излучения и казахстанский материаловедческий токамак КТМ.

«В распоряжении НЯЦ РК крупнейшая в мире исследовательская природная лаборатория — Семипалатинский испытательный полигон. Мы сотрудничаем с Агентством по уменьшению угрозы Министерства обороны США и Госкорпорацией «Росатом» по уничтожению инфраструктуры и ликвидации последствий испытаний ядерного оружия на СИП. В ходе совместной работы нами полностью ликвидирована инфраструктура проведения ядерных испытаний, реализован ряд масштабных проектов по снижению рисков распространения оружия массового поражения и предотвращению доступа к отходам ядерной деятельности на территории полигона. Это 181 штольня горного массива «Дегелен», 13 неиспользованных скважин на площадке «Балапан» и 12 шахтно-пусковых установок, которые приведены в состояние, не позволяющее применять их для испытания ядерного оружия.   Успешно осуществлен проект по созданию трехуровневой системы контроля, без промышленного вмешательства на чувствительные объекты СИП сейчас проникнуть невозможно», — рассказывает о некоторых проектах собеседник.

Реализовано семь крупных проектов по ликвидации последствий испытания ядерного оружия на площадках бывшего СИП. Самым масштабным как по длительности, так и значимости для мировой общественности стал проект по приведению в безопасное состояние площадки «Опытное поле». Он начался в 2013 году и завершился в 2020-м.

«В ходе реабилитационных работ возведены защитные инженерные барьеры, исключающие несанкционированный доступ к выявленным объектам с ОЯД. Установлена и сегодня функционирует система безопасности и удаленного мониторинга ряда охраняемых объектов, установлены системы безопасности всех уровней. Это первый в мировой истории пример, когда в безопасное, с точки зрения нераспространения, состояние привели площадку, на которой в свое время были проведены наземные и воздушные ядерные взрывы.         Большие успехи достигнуты в работах по реализации масштабного проекта по конверсии двух наших исследовательских реакторов. Проект мы реализуем совместно с нашими коллегами — учеными национальных лабораторий «Аргонн» и «Айдахо» (США), госкорпорации «Росатом» (Россия)», — продолжает главный инженер.

Следующий крупный проект — «Фукусима». НЯЦ РК удалось не только получить аналогичный расплав активной зоны, что находится в аварийных реакторах АЭС «Фукусима», но и изучить его физико-химические свойства, а также дать соответствующие рекомендации японским коллегам. Эти результаты сейчас использованы в Японии для разработки технологии извлечения застывшего расплава из аварийных реакторов. Также НЯЦ РК активно продвинулся в вопросах сотрудничества в области мирного использования атомной энергии с организациями Республики Корея. Это два ведущих предприятия — Корейский институт по нераспространению (KINAC) и институт по атомной энергии Кореи (KAERI).

«Особо хочу отметить интерес международного научного сообщества к казахстанскому материаловедческому токамаку КТМ, физический пуск которого мы успешно провели в 2019 году. Его уникальные технические характеристики не имеют на сегодняшний день аналогов в мире. 26 мая 2017 года в Казани на заседании Совета глав правительств СНГ шесть стран подписали Соглашение о совместном использовании токамака КТМ, разработке и продвижении программы совместных научных работ на нем. Это Россия, Казахстан, Беларусь, Армения, Кыргызстан и Таджикистан. В рамках соглашения каждая страна проводит определенный объем работ по продвижению технологий управляемого термоядерного синтеза, что свидетельствует об исключительной востребованности и актуальности казахстанского токамака КТМ на мировой научной арене», — заключает специалист НЯЦ.

НЯЦ РК сотрудничает с такими международными организациями, как МНТЦ, МАГАТЭ, ОДВЗЯИ и др., является центром проведения крупных международных научно-технических мероприятий, многие из которых стали традиционными. В частности, с 2010 года проводятся семинары, совещания для стран — участниц форума по ядерной кооперации в Азии. Форум создан решением ежегодной конференции крупных специалистов стран Азии, которые основополагающей задачей ставят мирное использование ядерных технологий и атомной энергии. В настоящее время форум насчитывает 12 стран — участниц Азиатско-Тихоокеанского региона