Правительство Великобритании определило место для первого в стране комплекса малых модульных реакторов: новую атомную станцию построят на площадке Уилва на севере Уэльса. Проект должен обеспечивать страну безуглеродной энергией в объёме, сопоставимом с потреблением примерно трёх миллионов домохозяйств, и станет одним из самых значимых атомных начинаний последних лет.

На первом этапе планируется установка трёх реакторов, однако оператор программы Great British Energy – Nuclear (GBE-N) не исключает, что в будущем площадка сможет принять до восьми таких модулей.

Это будет первый объект, которым займётся созданная государством компания Great British Energy – Nuclear. Структура находится в полной государственной собственности и отвечает за развитие новой ядерной инфраструктуры. По планам правительства, именно она будет заключать контракт и закупать оборудование у британского разработчика Rolls-Royce SMR, предложившего собственную концепцию малых модульных реакторов для национальной программы.

В Rolls-Royce SMR подчёркивают, что проект в Уилве рассчитан на десятилетия вперёд: компания собирается поддерживать местное сообщество, развивать технологическую базу и укреплять статус региона как одного из центров атомной отрасли. Здесь рассчитывают объединить три направления — низкоуглеродную генерацию, постоянное инженерное развитие и взаимодействие с местными жителями.

Основная особенность подхода Rolls-Royce SMR — модульность. Большая часть элементов будет производиться серийно на заводах, а на площадку доставят уже готовые крупные узлы. В традиционных атомных проектах почти всё строится прямо на месте, из-за чего процесс становится сложным и часто затягивается. Модульный формат позволяет ускорить строительство, уменьшить расходы и избежать задержек — таких, какие возникли, например, на станции Hinkley Point C.

Каждый модуль Rolls-Royce SMR способен выдавать около 470 мегаватт низкоуглеродной электроэнергии. Для сравнения: на аналогичную мощность потребовалось бы свыше 150 наземных ветряков. Такой уровень генерации заметно влияет на общенациональный энергобаланс, при том что сам реактор занимает гораздо меньше места и требует меньше строительства, чем крупный традиционный блок.

Для Уилвы новый комплекс означает возвращение к знакомой отрасли. На этой площадке атомная станция работала ещё в 1960-х, и сейчас власти и энергетические компании называют запуск модульных реакторов началом нового этапа в развитии британской атомной энергетики. Ожидается, что север Уэльса станет одной из ключевых витрин современных технологий.

Влияние на местную экономику тоже будет существенным. На пике строительства на объекте и вокруг него будут работать до трёх тысяч человек. Национальное правительство уже выделило свыше 3 миллиардов долларов на развитие всей программы малых модульных реакторов, и проект в Уилве станет одним из основных получателей финансирования.

GBE-N планирует начать подготовку площадки в 2026 году. Правительство рассчитывает, что первые модули подключат к сети в середине 2030-х годов. Временные рамки выбраны так, чтобы новая генерация успела заменить часть старых углеродных мощностей и одновременно покрыла рост спроса со стороны промышленности и населения.

В Лондоне подчёркивают, что выбор Уилвы должен исправить ситуацию, сложившуюся после череды неудачных атомных проектов в регионе. Программа занимает ключевое место в более широкой энергетической стратегии: Великобритания стремится стать «сверхдержавой чистой энергии», уменьшить зависимость от импорта и укрепить собственные компетенции в атомной сфере.

Британские модульные реакторы рассматриваются не только как внутреннее решение, но и как возможный экспортный продукт. На днях Лондон подписал соглашение о гражданском ядерном сотрудничестве с Чехией, а Rolls-Royce SMR уже работает с чешской государственной компанией ČEZ, которая изучает разные варианты развития своей атомной отрасли.

Помимо проекта в Уилве, структура должна подобрать площадки для будущей крупной атомной станции, сопоставимой по масштабу с Sizewell C. Такой объект, по оценкам, сможет обеспечивать электричеством около шести миллионов домохозяйств. GBE-N представит список возможных локаций и предварительные выводы к осени 2026 года, после чего власти будут решать, как двигаться дальше.